阿姆斯特丹是一個非常多元化的都市，它也是荷蘭重要的港口之一，許多運河環繞在都市內，市中心非常熱鬧，每年來這裹的觀光客很多。每年春天，庫肯霍夫公園就變成了一場視覺的饗宴，上百萬的鬱金香和其他球莖花卉爭奇鬥豔。3月18日～5月16日是今年庫肯霍夫公園開放的期間，以我個人的經驗今年4月中旬到5月初是前往公園最佳的時間點，太早花還沒開，太晚花都凋謝了...........
阿姆斯特丹的面積218平方公里，歷史最早可以追溯到13世紀時的漁村，人們曾經在附近阿姆斯特河上建築水壩，阿姆斯特丹就此得名，意指「阿姆斯特水壩」。 阿姆斯特丹整個城市外表像半圓形的都市規劃形式，許多運河的開鑿也是在15世紀時完成，其中最重要的3條運河，自中心向外依序為紳士運河，國王運河，與王子運河，環繞著阿姆斯特丹市中心。
在1570年和1640年之間，阿姆斯特丹的人口由3萬上升到了14萬，同時發展的商業帶來了多元的文化，使這裡成為了各類移民的天堂，移民如潮水般湧入，隨之而來的是當地生機蓬勃的鑽石切割業的建立。 還有著名的荷蘭東印度公司的香料航線，通往東方的新航路，貿易和人氣的興旺給這個國家帶來了「黃金時代」當時為世界上最重要的港口和銀行業中心。
在這個時期城市的運河系統開始形成，發展至今天連接90多座島嶼及100公里的運河網和400多座橋樑，1806成為了荷蘭的首都。在阿姆斯特丹的市徽中或者街道上的路樁，可以看到一個十分特別的標誌，就是3個X的標記，這3個標誌代表阿姆斯特丹的剋星，分別是：水、火與黑死病。
在15世紀的幾場大火，幾乎將所有荷蘭中世紀木造的房子燒光，所以遊客現在可以看到的大部分都是石材或磚造的房子。阿姆斯特丹最特別的建築就是山形牆建築，即在面牆上加一座山形牆以裝飾門面，也增加一個小閣樓的空間，而隨著阿姆斯特丹越來越繁榮，山形牆後來甚至有梯形、頸型、鐘型等華麗的形式出現。
第二次世界大戰城市在佔領期間遭受了毀壞，猶太人聚居區的居民幾乎消失了，戰後阿姆斯特丹扮演著國際文化的貿易交流者的角色，透過史基普機場的建造，航空線路開通，現在這個機場已經成為了歐洲客運量和貨運量最大的機場之一，阿姆斯特丹港是歐洲第六大港口，全城74萬人來自150個國家。
每年春天，庫肯霍夫公園是一種適合所有年齡層的美妙體驗，也是一個值得用相機紀錄的精彩美景。公園裏，錯落有致的顏色迎面而來，鬱金香與其他球莖花卉佈滿80公畝大的土地，展現傳統和現代的景觀園藝。在展覽館中展出的花卉更是獨一無二。令人讚嘆的巧思、潮流與特色皆可作為花園造景的靈感。
15世紀庫肯霍夫這個地方原本是一位女伯爵的狩獵領地，當時女伯爵在後院種植了蔬果草藥等食用植物，所以庫肯霍夫在荷文的意思為「廚房花園」。 一直到1949年，一群來自麗絲的花農為創造一個開放空間式的花卉展覽場地，於是計畫將庫肯霍夫這個地方規劃成可以讓花朵自然生長、吐蕊的花園。
而後來參加的花卉業團體越來越多，花卉的種類也因這些人的投入，培育出更多的品種。每年9月底至初霜來臨之前，庫肯霍夫公園會種下7百萬顆不同花種的球莖，其中鬱金香就有約1,000多種。
在花農的細心照料照顧下，以期待隔年春天一片片花海，數百萬花朵齊綻放爭、奇鬥艷的壯觀美景。去年的花展主題通過用鮮花制作的世界著名自由女神像的肖像進行展現，令人難忘。該景觀尺寸為26X17碼，由50,000多株鮮花球莖組成。
去年的庫肯霍夫花展設計了一個以美國為主題的遊行路線，以公園入口處的哈得遜河為起點。從這裡出發，一個搖曳著藍色葡萄花的路徑描繪了紐約市的兩條河流，並引導遊客穿過著名的美國像徵地，如布魯克林區、哈林區和華爾街，而今年又會有什麼主題呢？趕快來庫肯霍夫找答案吧。
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